Famoso por suas litografias, Daumier não se considerava um pintor. Republicano, ele encontrou na defesa de seus ideais liberais o tema de seus desenhos. Grande caricaturista, satirizava a política, a corrupção dos ministros e deputados da França após a restauração da monarquia de Luis Felipe. Faz litografias para a Imprensa e com os seus trabalhos denuncia o autoritarismo, a hipocrisia, a violência e a inquietude do período em que viveu.

Uma observação de um amigo sobre Daumier:

...Passando por um bairro operário de Paris, o artista deteve-se um instante, apertou o braço do outro e sussurrou, com voz emocionada: "Nós, nós ainda temos a arte para nos consolar. Mas, e eles? O que é que eles têm?" Logo depois, despediu-se em silêncio e subiu, triste, as ruelas que levavam a seu estúdio. (Gênios da Pintura, Daumier, Abril Cultural.)